Otpad od jednokratnih e-cigareta predstavlja izazov urbanom upravljanju u Sjedinjenim Državama

Trenutno otpad od jednokratnih e-cigareta postavlja nove izazove u upravljanju lokalnim vlastima u Sjedinjenim Državama. Glavni problem je što se baterije nakon upotrebe klasificiraju kao opasni otpad.
Uređaji za jednokratne e-cigarete sadrže nikotin, litij i druge metale i ne mogu se ponovno koristiti ili reciklirati. Prema zakonima o zaštiti okoliša u Sjedinjenim Državama, ne smiju se bacati u kantu za smeće.
Nalazimo se u vrlo čudnom regulatornom okruženju u kojem ne postoji legalno mjesto za postavljanje ovih stvari," rekao je Yogi Hale Hendrin, istraživač zdravlja i okoliša na Kalifornijskom sveučilištu u San Franciscu, u intervjuu za The Associated Press." Ali znamo da se tisuće jednokratnih predmeta svake godine baca u smeće
Krajem kolovoza, sanitarni radnici u okrugu Monroe u New Yorku utovarili su preko 5500 e-cigareta u čelične bačve od 55 galona i prevezli ih u veliku spalionicu industrijskog otpada u sjevernom Arkansasu, gdje su ih rastalili. Lokalni dužnosnici kažu da je to jedini način da se ti uređaji drže podalje od vodotokova i odlagališta otpada.
Michael Garland, direktor Službe za zaštitu okoliša u okrugu Monroe, rekao je: "Otpad od jednokratnih e-cigareta predstavlja opasnost od požara. Ako se njima ne upravlja pravilno, oni će definitivno postati zagađivači okoliša
Na drugim je mjestima postupak zbrinjavanja otpada od e-cigareta skup i složen. U New Yorku su službenici za provođenje zakona zaplijenili stotine tisuća zabranjenih e-cigareta iz lokalnih trgovina, a svaka je koštala više od 1 dolara.
Kritičari ističu da bi industrija e-cigareta trebala preuzeti odgovornost za zaštitu okoliša, a regulatorne agencije trebale bi zahtijevati promjene u industriji kako bi se komponente e-cigareta lakše reciklirale ili smanjio otpad.
Prema podacima američke vlade, američko tržište e-cigareta vrijedno je milijarde dolara, pri čemu jednokratne e-cigarete čine približno 53% tržišta e-cigareta, koje se više nego udvostručilo od 2020.