Ekonomist: E-cigarete u Ujedinjenom Kraljevstvu su veliki biznis, ali vladine konzultacije mogu ukazivati ​​na pojačanu regulativu

Broj korisnika e-cigareta u Ujedinjenom Kraljevstvu nedavno je brzo porastao, čineći desetinu nacionalnog stanovništva. Tržište predviđa da će e-cigarete nadmašiti tradicionalne cigarete do sredine-2020. Međutim, vlada je zabrinuta da bi to moglo dovesti do strožih propisa. Unatoč tome što su neke vlade bile oprezne, Nacionalna zdravstvena služba Ujedinjenog Kraljevstva zagovara korištenje e-cigareta umjesto tradicionalnih cigareta, a industrija ima gotovo 3500 specijaliziranih prodavaonica e-cigareta.
Čak i od zabrane pušenja u zatvorenim prostorima u Ujedinjenom Kraljevstvu 2007., mirisu cigareta bilo je teško pobjeći. Međutim, danas je vjerojatnije da će ljudi osjetiti "svježi i mekani okus" sode borovnice i limuna ili lubenice.
Gotovo svaki deseti Britanac postao je redoviti ili povremeni korisnik e-cigareta. Prema trenutačnim trendovima, očekuje se da će elektroničke cigarete postati popularnije od tradicionalnih cigareta sredinom-2020. Međutim, industrija je zabrinuta da bi regulatorne mjere mogle biti uvedene nakon vladinog kruga konzultacija koji će završiti u prosincu.
Industrija e-cigareta raste kako bi zadovoljila potrebe 4,7 milijuna korisnika e-cigareta u Velikoj Britaniji. Izvješće Centra za poslovna i ekonomska istraživanja, think tanka, pokazuje da je prihod industrije u 2021. dosegao 2,8 milijardi funti (3,4 milijarde američkih dolara), podržavajući gotovo 18 000 radnih mjesta. Od tada se broj korisnika e-cigareta povećao za gotovo jednu trećinu.
Prema istraživačkoj tvrtki Local Data Company, trenutno postoji gotovo 3500 profesionalnih trgovina e-cigareta u Velikoj Britaniji. Među njima, VPZ je najveći lanac trgovina, osnovan 2012. godine sa sjedištem u Leedsu, Edinburgh. Sada ima više od 150 trgovina u Velikoj Britaniji. Tvrtka proizvodi vlastitu e-cigaretu u Škotskoj od 2016., a njen prihod u 2022. porastao je za gotovo 60% na 36 milijuna funti.
Odjel za javno zdravstvo u Ujedinjenom Kraljevstvu uvijek je podržavao e-cigarete. Iako su mnoge vlade oprezne u pogledu potencijalnih zdravstvenih dobrobiti konzumiranja nikotina udisanjem pare, a ne duhanskog dima, nacionalni zdravstveni sustav Ujedinjenog Kraljevstva zagovara promjenu. U travnju ove godine vlada je najavila program "Exchange to Quit Smoking" koji će omogućiti besplatne starter setove za e-cigarete do milijun pušača, što ga čini prvim takvim programom u svijetu.
Posljednjih je godina industrija e-cigareta također bila jedna od rijetkih dobitnika sve većih troškova života u Ujedinjenom Kraljevstvu. Trenutačno je prosječna cijena kutije od 20 cigareta 14,57 funti, dok jednokratne e-cigarete daju približnu količinu udisaja, po cijeni od oko 5 funti, a za uređaje koji se mogu puniti duhanskim uljem, cijena je niža od upola. . Pušači koji vode računa o troškovima sve se više okreću elektroničkim cigaretama.
Međutim, bili su gusti oblaci. Samo šest mjeseci nakon što je najavila darivanje kompleta e-cigareta, vlada je pokrenula krug konzultacija o regulaciji e-cigareta, što čini se ukazuje na stroži stav. Promjena stava vlade uglavnom je uzrokovana dvama povezanim problemima – povećanjem upotrebe jednokratnih uređaja i zabrinutošću oko upotrebe e-cigareta od strane maloljetnika.
Dobrotvorna organizacija Material Focus procjenjuje da se od 2022. prodaja jednokratnih uređaja za e-cigarete udvostručila, dosegnuvši godišnji obujam prodaje od 360 milijuna. Rex Zhang, strateški direktor Smoore Internationala, najvećeg proizvođača e-cigareta u Kini, procjenjuje da Ujedinjeno Kraljevstvo čini 40% europskog tržišta jednokratne opreme. Supermarketi, trgovine, benzinske postaje i praonice rublja isporučuju ove uređaje.
Britanska udruga lokalnih vlasti i škotska vlada pozvale su na sveobuhvatnu zabranu korištenja jednokratne opreme. To je djelomično zato što će većina tih uređaja na kraju biti zakopana na odlagalištima. Osim toga, maloljetnici mogu lako pristupiti tim uređajima. Iako je prodaja ovih uređaja osobama mlađima od 18 godina već nezakonita, provedba zakona je neadekvatna. Odgovor na zahtjeve Zakona o slobodi informacija koji pokrivaju deset okruga i 11 velikih pokrajinskih gradova u Londonu pokazuje da je između 2018. i 2021. podignuta samo 21 uspješna tužba za ilegalnu prodaju e-cigareta, sa zanemarivom ukupnom kaznom od 2188 funti.
Postojeća poduzeća otvorena su za dodatnu regulaciju. Douglas Mutter, direktor VPZ-a, izjavio je da prodaja jednokratnih uređaja čini manje od 15% prihoda. Industrija poziva na uvođenje sustava licenciranja sličnog onom potrebnom za prodaju alkohola i automatski izriče novčane kazne do 10 000 funti za prekršaje.
Čak i pušači preferiraju okuse. Kao što je sudionik skupa u industriji e-cigareta u Londonu ovog tjedna rekao: "Samo zato što djeca kupuju alkohol ne znači da možemo piti samo metanol." Prema g. Zhangu, Ujedinjeno Kraljevstvo je globalni lider u regulaciji e-cigareta. Međunarodni proizvođači pomno će pratiti jesu li perspektive ove industrije mirisne kao i para koju stvara.