Novi nacrt zakona o duhanu južnoafričke vlade izazvao je kontroverze, zabrinutost javnosti zbog rizika od nezaposlenosti

Plan južnoafričke vlade da reformira tržište duhana izazvao je kontroverze, s novim zakonima koji zabranjuju pušenje na javnim mjestima, ograničavaju pakiranje duhana i reguliraju elektronske cigarete. Neki su ljudi zabrinuti zbog utjecaja zabrane pušenja na poreze i mala poduzeća te pozivaju vladu da ojača upravljanje crnim tržištem duhana.
Prema Businesstechu, južnoafrički parlamentarni odbor za zdravstvo nedavno je održao tri javna saslušanja u pokrajini Gauteng kako bi prihvatio javno razmatranje prijedloga zakona. Prijedlog zakona ima za cilj izvršiti značajne prilagodbe na tržištu duhana u Južnoj Africi, s približno 29,4% odrasle populacije koja trenutno koristi duhanske proizvode.
Prema prijedlogu zakona, javni zatvoreni prostori i posebni vanjski prostori proglasit će se područjima u potpunosti bez duhanskog dima, bit će zabranjena prodaja cigareta putem automata, bit će potrebna ravna ambalaža s grafičkim zdravstvenim upozorenjima i slikama, izlaganje na prodajnim mjestima zabranjeni, a elektronički sustavi za dostavu nikotina i sustavi za dostavu bez nikotina bit će regulirani i kontrolirani.
Međutim, ovi su zakoni izazvali zabrinutost javnosti zbog toga što se nikotin definira kao otrovna tvar, potencijalnog gubitka važnog izvora prihoda za mala poduzeća zbog zabrana i značajne porezne osnovice duhanske industrije u Južnoj Africi, koja bi mogla ozbiljno utjecati ako se pušenje zabrani.
Javnost poziva vladu da poveća pozornost na crnu duhansku industriju, bolje educira javnost o štetnim učincima nikotina i bolje razumije kako učinkovito provesti prijedlog zakona.
Odbor je izrazio nadu da će ove izmjene južnoafričkih zakona o pušenju ojačati mjere zaštite javnog zdravlja, uskladiti južnoafričke zakone o kontroli duhana s Okvirnom konvencijom Svjetske zdravstvene organizacije i ukinuti Zakon o kontroli duhana iz 1993. godine.
Odbor će nastaviti s daljnjim javnim aktivnostima u provinciji KwaZulu Natal u siječnju 2024.